远在新石器时代,辽阳境内太子河沿岸小屯、安平等地就有人类活动的遗迹。殷末周初（公元前十一世纪）,箕子携殷遗民人至辽东,则是已知中原人移居今辽河流域最早的记录.。其后，周以辽东封为箕氏侯国，史称箕氏朝鲜。
战国末期,燕国于辽河东建立辽东郡，中原汉民或驻军戍边，或经商垦种，开始移居辽东。东汉末中原战乱,今河北、山东、河南等地许多汉民避居辽东、襄平,人口大量增加。公元五世纪初（年）高句丽占据辽东,大批高句丽人移居辽阳地区，辽阳人口出现多民族成份。辽、金时期，辽阳为陪都之一，被统治达年，为大批契丹人、女真人移居辽阳创造了条件。至元代,大量蒙古人也成为辽阳居民的重要组成部分。
明末女真贵族努尔哈赤率军攻占辽阳，明驻辽阳军民大批逃走。清廷遂采取调拨驻防和招民垦居等法从女真族（年改称满洲）以及山东、山西、河南等地再次大量向辽阳移民,从而奠定了清初至今近多年辽阳人口生态繁衍的基础。
辽阳户口统计始于汉代。《汉书.地理志》记载，公元2年（元始二年）辽东郡18县,有户，口，平均每户4．87口，每县平均。56户。《后汉书．郡国志》记载,公元年（永和五年），辽东郡11县有户，口，平均每户1．27口，每县．55户。据记载，至三国时，据“公孙昭为襄平令”（《三国志．魏书．公孙度传》），“万户以上为令”（汉书．百官公卿表））可知汉代襄平县户口超过万户，全境人口当为5万人以上。西晋辽东国时期（－年）襄平等8县有居民户平均每县户，是襄平地区人口最少的时期。南北朝时，襄平人口继续减少，特别是在高句丽占领辽东后，大批居民逃往辽西。《魏书．地形志》记载,北魏正光中（－年）和北魏永熙年间（－年）侨置于今朝阳一带的辽东郡，由襄平、新昌两县迁往的居民共户，口。东魏武定年间（－年），营州、南营州辽东郡辖二县分别迁出户、口和户、口。至公元年，人口有所回升,唐军攻克辽东城等后,又把7万居民迁于中原。迄辽代据《辽史．地理志》载，辽阳县有民户，鹤野县户。金末东京路辽阳府所属辽阳、鹤野、宜丰、石城4县和长宜镇共有民户，比辽代约增长15倍。元初，金代的宜丰、石城两县废于兵乱，鹤野并入辽阳县，其人口因金末蒲鲜万奴之乱女真人大量北迁和元初蒙兵之乱而特殊减少,辽阳县已降为不足户的下等县.至宪宗二年（年）统计,辽阳路辖辽阳县有民8户、口,平均每户3．57口,比金末人数下降93．5％。明代重振辽东,辽东镇以辽阳、广宁为镇城，戍边、屯垦、通商使辽阳人口急剧增加，其分布以辽阳各卫所最多。年修《辽东志．兵食志》记载，定辽5卫及东宁卫、自在州的民户及驻军共名;百余年后，年修《全辽志．赋役志．户口》记载，定辽各卫军民共有户、人名，每户平均3．66人。至十七世纪初（年）后金攻占辽阳时,努尔哈赤曾宣称“杀明兵二十万”,接着辽东地区人口大批逃亡，辽阳耕地被荒弃万亩。其后皇太极4次入关掠民百万,安置于辽沈地区为奴,辽阳人口虽有回升，但远未达到明末人口总量水平。至年清廷入主北京率14万大军入关，辽阳人口继续减少。清廷为改变辽沈地区丁户缺编、有地无人的境况,进京不久便下令调一部八旗军返驻东北各地,垦种土地;同时,自顺治十年（年）颁布《辽东招民开垦条例（则例）》始，实行奖励政策，鼓励移民开垦土地，关内各地居民闻风者乃相继而来。至雍正年间开始编查户口。乾隆年间，州属27社（行政区划基层单位）先后进行5次人口“大计”，即普查，全州人口数量稳定上升。自年至年的40年间，辽阳州人口增长39．66％。
清代末年，辽阳人口迅速增长,至宣统三年（年）时,总数已达70余万人。民国时期，特别是东北沦陷之后，人口外迁较多，人口增长趋势减缓。
新中国成立后，辽阳人口迅速增加，年第一次人口普查为人;年第二次人口普查1081人;年第三次人口普查为人;上第四次人口普查为人。
到年底全市城乡人口总数为人，户，户均人口3．07人。其分布情况是：白塔区总人口人，户，户均人口2．98人;文圣区总人数人，户，户均人口2．68人;宏伟区总人口人，户，户均人口3．03人;弓长岭区总人口人，户，户均人口2．97人;太子河区总人口102人，户，户均人口3．28人;灯塔市总人口人，户，户均人口3．19人。城乡人口密度为人／平方公里，其中市区人口密度为人／平方公里;乡村人口密度为／平方公里。
在总人口中，年的农业人口是人，占总人口的58．3％，非农业人口749人，占总人口的41．7％。
从全市一O年人口形势分析会议上获悉，我市人口总体形势稳中有降。年，我市人口总体形势稳中有降，各项指标全面完成。稳定低生育水平，提高出生人口素质，早日实现人口零增长，仍是今后一个时期内的主要工作。
至2OO2年底，我市人口总数达到人，比上年同期增加人，出生人数为16人，比上年同期减少人；出生率与自然增长率分别达到7.01‰和2.36‰，分别比上年同期减少0.35‰和0.47‰，实际出生人数占计划出生人数的89％。
年11月1日零时第六次全国人口普查。全市总人口为人，同第五次全国人口普查年11月1日零时的1807人相比，十年共增加人，增长3.20％。年平均增长率为0.％。
至年末，根据1‰人口抽样调查推算，年末常住人口.1万人，城镇化率62.41%。年末户籍总人口.4万人，比上年末减少1.1万人，其中城镇人口77.9万人，占总人口比重为44.39%。在户籍总人口中，男性人口88.1万人，女性人口87.3万人。全年出生人口1.1万人，出生率6.‰；死亡人口1.2万人，死亡率6.‰；人口自然增长率-0.‰。全市0～17岁人口21.4万人，占户籍总人口的比重为12.2％；18～34岁人口33.6万人，占19.2％；35～59岁人口75.4万人，占43.0％；60岁及以上人口45.0万人，占25.6％。
