辽阳有文字记载的历史从战国晚期开始，同时这也是东北地区出现行政建置的开始，辽海文化从此开启了新的篇章。公元前3世纪初，战乱迭起的战国晚期，古老神秘的辽东大地发生了一场天翻地覆的历史巨变。燕昭王，这位雄才大略的燕国君王，经过多年苦心经营，终于带领燕国走出多年积贫积弱的历史阴霾，开创了一个国力振兴、兵强马壮的新时代。
在这个逆水行舟的历史当口，燕昭王派出大将秦开，统率燕军劲旅，北逐东胡，东略朝鲜，自燕山山脉到朝鲜半岛北部的清川江口，一举揽入燕国的版图。为了巩固军事成果，燕昭王抓住历史机遇、自西向东设置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，并向这里大批移民，发展经济，在五郡的北边筑起了一道长城，将辽宁地区纳入中原王朝的有效管辖，开始了史无前例的东北大开发。
于是，我们脚下的这块土地上赫然兴起了一座城市，她就是辽东郡首府——襄平。这是目前已知东北地区最早出现、有明确行政建置、有历史文献记载、有考古资料证实的城市。在战国晚期的七八十年里，襄平载站在文化的制高点上，依托优越的地理位置、方便的交通条件和丰富的物产资源，凭借燕国强大的军力，将先进的燕文化在辽东地区铺展开来，拉开了古城多年历史的第一幕，为确立秦汉以后汉文化在东北地区的主导地位奠定了基础。
